每年踏入冬季,當強烈季候風信號或紅色火災警告信號持續生效時,我的病人群組常出現北風起周身痕的有關訊息及皮膚相片.腫瘤病人身上於一兩天內長滿又痕又癢的紅點,一定倍感擔心緊張,因為他們正值服用抗癌藥物期間,擔心紅點是抗癌藥物的副作用而出現特別嚴重的敏感反應,甚或代表一種信號反映自己病情惡化.這裡有兩張圖片,其中一張是病人經常發給我的近照,另一張則是我工人姐姐的(某天工人姐姐於廚房中被我看見與病人一模一樣的全身紅疹,正好拍照讓大家參考,藉此好好講解一下).
無論發生於癌症或非癌症病人身上,究竟因北風起而身體長滿又痕又癢紅點是什麼情況呢?其實這是很常見的異位性皮膚炎(濕疹),主因是天氣乾燥而誘發皮膚發炎.如果大家細心留意,例如到日本這天氣較乾燥的地方旅行時,泡完溫泉一刻倍感舒適但翌日卻全身發癢,兩者情況分別不大.大家未必察覺,因為懷著興奮的心情旅行,當下未必記得曾經一身痕癢,其後大家互相分享旅遊經歷時又會突然喚起如此記憶.因此,病人其實不用擔心北風起周身紅點的情況,這並非常見的藥物反應,只是因為天氣乾燥而引起皮膚發炎.
病人又會分享,我的皮膚一向不錯,從未有如此情況發生,為何現在才有這皮膚問題?其實經歷過腫瘤治療後,皮膚質素會明顯下降,或變得非常乾燥,加上腫瘤病人未必飲用足夠水份(很多病人每天飲用的水份甚或少於一公升),皮膚質素隨之然變差.如果病人並非肝腎功能出現問題,飲了過量水份或會導致水腫的話,其實大家最好每天飲下兩至三公升的水.洗澡後要有適當的護膚程序,包括塗抹保濕成份的護膚箱,尤其於服食如肺癌用的標靶期間,全身任何時候都會乾燥及長滿紅疹,何況是北風起的時候呢?我的病人甚至需要每隔數小時塗抹保濕成份的護膚品.除此之外,有醫學文獻指出抗癌治療期間,例如使用肺癌標靶而出現皮膚乾燥及發炎狀況的話,可以每天定時使用豬油膏.醫學文獻建議病人每星期使用500克的豬油膏,才達致皮膚保濕的效果並減少出現皮疹的問題.因此,癌症病人護理皮膚,最好的方法是飲用足夠的水份,改善生活習慣不要用太熱水溫洗澡,洗澡後也要好好使用保濕產品讓皮膚保持濕潤,配合每天塗抹三四次如豬油膏的護膚產品保持皮膚滋潤,從而減少皮膚痕養的滋擾.如果情況持續或嚴重,我們甚或要應用治療濕疹的方法護理.除了處方口服的止敏藥之外,也有機會處方含有類固醇成份的藥膏來改善痕癢.絕大部份病人透過藥物調整後都能改善皮膚問題,抗癌治療繼續同步進行,不會影響治療進度.
當然,大家也要非常小心,不可能北風起,就把皮膚問題歸咎於天氣乾燥.不同的抗癌藥會出現不同的皮膚反應,我建議大家向你的主診醫生尋求協助,檢查及評估皮膚狀況引起的原因.近日實在收到太多類似的皮膚相片,所以在此跟大家好好分享一下,讓大家無需因為皮膚狀況變差,未見主診醫生已經嚇死了.
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