一直以來，確診乳癌的病人經全身檢查後，確定沒有擴散的話會先行考慮手術，然後再視乎病理報告決定下一步輔助治療方案，希望殺滅癌細胞，減低復發風險。近年越來越多人考慮術前治療方案，因為有不少醫學數據顯示，透過使用術前治療，病人有機會穫更好的治療效果。
什麼是術前治療?
術前治療是病人在手術前的治療，亦名為前導性化療。治療會視乎腫瘤特性，可能加上標靶治療或免疫治療，目標是縮小腫瘤，以進行局部乳房切除手術，盡量保存乳房和提高存活率。近年越來越多人選擇術前治療，大家不妨參考下列圖表，了解術前治療如何幫助病人提升治療效果：
術前治療較適合HER2型乳腺癌，三重陰性，部分管腔形乳癌，腫瘤比較大，淋巴受到影響的病人。整個療程會根據病人的治療成效而決定下一個治療方案，如果治療效果理想會進入手術程序。
手術完成後，醫生會視乎病人的病理報告再建議進一步術後方案。對部分本來需要切除全個乳房的病人而言，有機會透過術前治療將腫瘤縮小以保留乳房，提升病人心理質素。如果術前治療效果理想，癌細胞被徹底除(CR：Complete Remission)，病人會繼續進行預定的醫療程序。
相反，如果治療成效未如理想，或在術前治療未能百分百徹底清除癌細胞（Non-CR)，手術後的治療方法會因而有所調動，即建議病人考慮轉換治療方案。
醫生會透過術前治療期間，量度病人身上腫瘤的大小變化及手術病理報告，得知病人癌細胞對術前治療的敏感度，從而了解病人癌細胞對治療反應，再因應情況調整術後治療。
而術後治療的病人一般要到癌症復發的時候，才得知之前的治療方案效果並不理想。透過治療初期調整治療方案，有機會進一步增加病人生存的機會率。
作為醫生，除了鼓勵病人，和他們一同對抗病魔外，更希望及早知道腫瘤特性、洞悉先機，這便是術前治療成為新趨勢的原因。
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